Η χολολιθίαση, δηλαδή οι λίθοι στη χολή, είναι μικρές σκληρές μάζες που σχηματίζονται κυρίως από χοληστερόλη και χολικά άλατα που δημιουργούνται μέσα της, σταδιακά, λόγω διαταραχής συμπύκνωσης του υγρού (χολής).
Δεν είναι σίγουρο για ποιο λόγο σε κάποιους ανθρώπους δημιουργούνται χολόλιθοι ούτε υπάρχουν γνωστοί τρόποι ώστε να αποφευχθεί η δημιουργία χολολίθων.
Ο σχηματισμός τους γίνεται αργά με την παρουσία λάσπης ή μικρών λίθων ή ψευδοπολυπόδων ή ενός απλού μικρού λίθου (πέτρας), που σιγά-σιγά είτε μεγαλώνουν σε μέγεθος είτε πληθαίνουν σε αριθμό και ανευρίσκονται τυχαία σε κάποιο υπερηχογράφημα.
Η χολολιθίαση συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα, αλλά όταν είναι συμπτωματική συνοδεύεται από έντονο πόνο στην κοιλιά, ναυτία, τάση για εμετό, πυρετό και ρίγη.
Δείτε στις παρακάτω εικόνες ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο να αναπτύξουν χολολιθίαση:
Οι γυναίκες
Όσοι είναι άνω των 40
Παχύσαρκα άτομα
Άτομα που κάνουν καθιστική ζωή
Διαβητικοί
Άτομα με οικογενειακό ιστορικό χολολιθίασης
Άτομα με αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης ή χολερυθρίνης
Άτομα με αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης ή χολερυθρίνης
