“Καρκίνος του Πνεύμονα” από τον Πνευμονολόγο Τσιμπίδα Κωνσταντίνο

Ο καρκίνος του πνεύμονα αποτελεί την πρώτη (1η) αιτία θανάτου από κακοήθεια στην Ελλάδα. Περίπου 8.000 άνθρωποι κάθε χρόνο στην χώρα μας, εμφανίζουν καρκίνο του πνεύμονα από τους οποίους υπολογίζεται ότι το 71% περίπου των νοσούντων δεν θα τα καταφέρει να ζήσει περισσότερο από πέντε χρόνια, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Σε παγκόσμιο επίπεδο, στους άνδρες αλλά και στις γυναίκες ο καρκίνος του πνεύμονα αποτελεί τον δεύτερο (2ο) πιο συχνό τύπο καρκίνου μετά από την κακοήθεια του προστάτη και τον καρκίνο του μαστού αντίστοιχα, παραμένοντας όμως ο πιο θανατηφόρος καρκίνος.

Η κακοήθεια του πνεύμονα συνήθως εμφανίζεται με επίμονο βήχα, αιμόπτυση, δύσπνοια, θωρακικό άλγος αλλά και με άλλα συμπτώματα εκτός αναπνευστικού συστήματος, λόγω της εμφάνισης μετάστασης, όπως για παράδειγμα: επίμονο πονοκέφαλο, αστάθεια βάδισης, ανορεξία και άλλα. Συνήθως, τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα δεν εμφανίζονται έως ότου η ασθένεια βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο. Ακόμα και όταν ο καρκίνος του πνεύμονα προκαλεί συμπτώματα (όπως είναι ο βήχας), πολλοί άνθρωποι τα αποδίδουν λανθασμένα σε άλλα προβλήματα, όπως σε λοίμωξη του αναπνευστικού ή στις μακροχρόνιες επιπτώσεις από το κάπνισμα, γεγονός που μπορεί να καθυστερήσει τη διάγνωση.

Ο πνευμονολόγος έχει κομβικό ρόλο καθώς είναι ο ειδικός γιατρός για τις παθήσεις του Πνεύμονα που θα καθοδηγήσει τον ασθενή με ύποπτα συμπτώματα για κακοήθεια, ώστε να τεθεί σε διάγνωση και να καθορισθεί η περαιτέρω διαχείριση της νόσου.

Επειδή αρκετές φορές ο καρκίνος του πνεύμονα προϋπάρχει, χωρίς να έχει προκαλέσει εμφανή συμπτώματα στον ασθενή, σε πολλές χώρες έχει καθιερωθεί, ο προσυμπτωματικός έλεγχος (screening) που αφορά εξετάσεις με σκοπό την ανεύρεση καρκίνου του πνεύμονα, σε άτομα που δεν έχουν ακόμα εκδηλώσει συμπτώματα της νόσου. Εάν ο καρκίνος του πνεύμονα διαγνωσθεί σε πρώιμο στάδιο, πριν ακόμη εμφανίσει μεταστάσεις, είναι πιο πιθανό να αντιμετωπιστεί επιτυχώς.